One World, One Formula, Formula 1

El declive de Renault desde que comenzó la temporada con respecto al arranque del año pasado es una realidad tan fehaciente como que Hamilton puede llegar a convertirse en el máximo rival de Fernando Alonso. Sin este último, dice ‘Fisi’, Renault estaría en las mismas condiciones. “Sería la misma historia”, para ser más exactos y ceñidos con las palabras del italiano. El caso es que el primer piloto de la escudería del rombo se ha mostrado impasible y resignado ante el mal rendimiento de su equipo declarando que “no se puede restar más de un segundo a los tiempos porque no hay pilotos que puedan ser un segundo más rápidos que los demás”.

 No sé hasta qué punto es cierto. En Albert Park, el pasado 18 de marzo, la cifra que Raikkonen marcó sobre Alonso fue de 7,2 s; en Sepang, la semana pasada el bicampeón dejó a 17,5 s a su compañero de equipo. Cierto es que Fisichella se refiere a que en una sola vuelta no hay ningún equipo que destaque sobre los demás con una holgura de más de un segundo, pero tendría que tener en cuenta que no todo es una vuelta, porque Massa remontó como un escalador en Melbourne y el mismo ‘Fisi’ rebajó seis posiciones su marca entre la ‘pole’ y la carrera de Sepang. No se puede acusar el buen hacer de los pilotos con los achaques de un equipo que, viendo su adaptación, por ahora está relegado al mandato incondicional de Ferrari y McLaren.

“Hay sesiones que parece que podemos estar a la altura, otras estamos completamente perdidos. Por ahora estamos lejos de optar al podio, pero luchamos por acumular puntos. A veces se necesita un mes, y con un par de cambios puede bajarse un segundo en los cronometrajes. A veces estás completamente perdido y pierdes toda la temporada intentando cazar al líder, aunque nunca se sabe”, han sido las palabras de Fisichella, que sabe que, hasta la llegada de la fase en Europa, no se va a poder introducir ningún cambio clave en los monoplazas.

Si algo caracteriza al circuito de Bahrein, además de la gran torre que preside el circuito, es el contraste que produce al espectador y al piloto. Emplazado en mitad del desierto y construido en 2003 por Herrman Tilke expresamente para albergar el Gran Premio, el trazado de Sakhir combina la herencia de los diseños y la tecnología más moderna con la tradición árabe más arraigada. Un espectáculo de exotismo para el público y una carrera donde el calor puede llegar a ser infernal para pilotos y monoplazas. Siempre y cuando las tormentas de arena den tregua a la celebración del evento.

5.303 metros, 16 curvas (seis a izquierdas y diez a derechas) y una buena carga de frenos definen a este circuito bahrení donde la aerodinámica juega un papel fundamental en el rendimiento de los coches, que llegan a soportar más de 50 grados de temperatura ambiente. Este año no estará Schumacher, pero el empate de victorias entre el español y el finlandés augura un nuevo duelo trepidante con el añadido de Hamilton, que sigue con el cuchillo entre los dientes esperando su oportunidad de consagrarse. Porque el finlandés es ice man, pero tras el tercer cajón malayo se ha puesto la obligación de no derretirse con la estela de los McLaren tras su paso por Sepang.

Los refuerzos técnicos de ingeniería harán de la cita del próximo domingo 15 un espectáculo más equilibrado. Alonso buscará repetir podio, Hamilton robárselo, Kimi Raikkonen no probar su propia medicina de sacar 18 segundos a sus rivales y Felipe Massa no asustarse cuando se apaguen los semáforos para que Heidfeld no le robe el sueño. Honda parece estar en otra división, y la noticia de desechar el monoplaza para después del GP de Mónaco, dados los nefastos resultados, es ya algo previsible.

Así lo ha adelantado el diario británico The Times, que añade que el cambio completo previsto forma parte de un plan para atraer al ex director técnico de Ferrari, Ross Brawn, para 2008. En Malaisia, la decimonovena posición de Rubens Barrichelo ratificó los escasos objetivos anunciados por el jefe de equipo, Nick Fry, cuando apuntó que “el objetivo de Honda es obtener más de una victoria en carrera”. Objetivos que demuestran las pocas ambiciones de una marca de tanto prestigio.